ACHIOTE-
Bixa orellana
Achiote - ook wel Ačiote
Een Amazone-struik of kleine, sterk vertakte boom, die vooral voorkomt in Peru, Mexico, Brazilië en Colombia. Hij staat ook bekend onder de namen anato, achiotec, achiotl, achote en urucu. Hij wordt 5 tot 10 meter hoog en kan 50 jaar oud worden. Hij heeft dichte, glanzende, heldergroene, eivormige bladeren. De bloemen zijn overwegend roze of roze-wit. De plant draagt rijkelijk vrucht. De karakteristieke, schitterend rode, hartvormige vruchten, met dicht op elkaar staande stekels, bevatten oranjerode zaden. Eén vrucht bevat tot 50 zaden en één boom kan er tot 270 kg van dragen.
De zaden zijn bedekt met een roodachtige schil, die een bron van natuurlijke kleurstof is. Deze kan geel, oranje, rood tot bruin zijn, afhankelijk van het gebruikte oplosmiddel voor de extractie. De kleurstof uit Achiote wordt door Amazone-stammen gebruikt om het gezicht en het lichaam te beschilderen. Daarnaast beschermt het ook tegen insectenbeten en helpt het bij de genezing van wonden. Het wordt ook gebruikt voor het verven van stoffen, kunstwerken en schilderijen.
De zaden bevatten onder andere de bestanddelen bixine, noirbixine en annatto, die wereldwijd bekend staan als levensmiddelenkleurstoffen onder de code E 160b en producten een heldergele of oranje kleur geven. Ze worden gebruikt voor het kleuren van kazen (zoals bijvoorbeeld cheddar, eidam, gouda), margarine, boter, gerookte vis, sommige ijssoorten, desserts en dergelijke.
Bixine wordt ook gebruikt in de cosmetische industrie bij de productie van cosmetica en zonnebrandcrèmes, cosmetische producten, zeep en andere producten voor huidverzorging. Anatto-olie, gewonnen uit de zaden, verzacht de huid en het hoge gehalte aan carotenoïden zorgt ook voor uitstekende antioxiderende eigenschappen. Het wordt ook gebruikt bij de productie van insectenwerende middelen, voor het kleuren van hout, stoffen, wol en leer, en voor de productie van verf.
In de traditionele Peruaanse geneeskunde is Achiote erg populair en curanderos gebruiken het vaak, omdat alle delen van de plant geneeskrachtige eigenschappen hebben.
Vers geperst sap van de bladeren wordt gebruikt als oogdruppels bij ontstekingen en infecties. Verpletterde verse vruchten worden vanwege hun samentrekkende eigenschappen gebruikt voor de genezing van wonden, brandwonden, blaren, zweren en aambeien. De schillen van de zaden zijn een middel tegen parasieten.
De bladeren en de schors dienen als kompressen die verlichting bieden bij hoofdpijn.
Gedroogde bladeren worden achiotec genoemd en de daarin aanwezige bestanddelen, waaronder flavonoïden, alkaloïden, steroïden en saponinen, werken ontstekingsremmend, antiseptisch, samentrekkend, diuretisch, laxerend en antibacterieel. Ze worden gebruikt als middel tegen koorts, misselijkheid, diarree, voor het reguleren van de spijsvertering en bij bacteriële ontstekingen in de mondholte. Ze helpen bij de genezing van wonden en huidinfecties, vergemakkelijken het ophoesten van slijm, werken als antioxidant en worden ook gebruikt bij tumorziekten.
Een van de populairste toepassingen van het afkooksel van de bladeren is de behandeling van ontstekingen van de prostaat, de urinewegen en de geslachtsorganen, vaginale ontstekingen en het versterken van de nierfunctie.
Ze stimuleren de spijsvertering, reguleren de stofwisseling, verlagen het LDL-cholesterolgehalte, werken als antioxidant en hebben een kalmerende werking. Ze worden gebruikt bij afslankdiëten. In-vitrotests hebben aangetoond dat ze de bacteriën Escherichia coli en Staphylococcus aureus vernietigen. In Peru worden ze beschouwd als een afrodisiacum.
In Peru worden ze aanbevolen bij:
-
prostaatontstekingen
-
vaginale en genitale ontstekingen
-
urineweginfecties
-
nierfalen, nefrose
-
voor de afvoer van urinezuur
-
bij leveraandoeningen, hepatitis
-
ontstekingsziekten van de huid
-
huidinfecties
-
hoest, keelontsteking, amandelontsteking, strottenhoofd- en luchtwegontsteking
-
ontstekingen van de mondholte
-
spijsverteringsproblemen
-
brandend maagzuur
-
buikpijn
-
constipatie (werkt licht laxerend)
-
aambeien
-
hoog cholesterolgehalte
-
overgewicht
-
koorts
-
gonorroe en andere geslachtsziekten
-
parasieten
-
bacteriële ontstekingen en schimmelinfecties
-
hypertensie
WAARSCHUWING:
Het afkooksel kan de bloedsuikerspiegel verhogen. Het wordt daarom niet aanbevolen voor mensen met diabetes. Het kan de werking van medicijnen tegen hoge bloeddruk versterken.
WETENSWAARDIGHEID:
In Brazilië wordt Achiote met succes gebruikt bij de behandeling van lepra. Op de door de ziekte aangetaste plek worden verse bladeren in combinatie met magnesiumsulfaat aangebracht. De effecten zijn al na twintig dagen behandeling zichtbaar.
Amazone-stammen gebruiken het hout van Achiote voor de vervaardiging van pijlen en ook voor het maken van kunstvoorwerpen.
Plantas Medicinales Nativas del Peru, PALACIOS VACCARO W.J., Concytec, Lima, Perú, 1997.
Amazonian Ethnobotanical Dictionary, DUKE A.J., VASQUEZ R., C.R.C. Press, Boca Raton, USA, 1994.
Sesenta Plantas medicinales de la Amazonía Peruana, DESMARCHELIER C., WITTING SCHAUS F., eBio2000, Lima, Perú, 200.
Bixa orellana (L.) Monografías de plantas medicinales No 02, Instituto peruano de seguridad social - Instituto de medicina tradicional, Iquitos, Perú, 1998.
Herbal secrets of the rainforest , TAYLOR L. , Prima Health a division of Prima publishing, CA, USA, 1998.
Manual de fitoterapia, LOPEZ VILLAR M., VARGAS VILLAVICENCIO O., Programa Nacional de Medicina Complementaria del Seguro Social de Salud - EsSalud, Lima, Perú, 2001.
Salud para todos, LACANZE D., ALEXIADES M., Fenamed, Madre de Dios, CBC – Centro de Estudios Regionales Andinos «Bartolomé de Las Casas», Cuzco, Perú, 1995.
The Healing Forest, SCHULTES E.R., RAFFAUF R.F., DioscoridesPress, Portland (OR), USA, 1992.
Vocabulario de los nombres vulgares de flora peruana, SOUKUP J. SDB, Editoria Salesiana, Lima, Perú, 1975.